1. Usos do Oxigênio
O oxigênio é um gás insípido. Não tem cheiro nem cor. Compõe 22% do ar. Este gás faz parte do ar que respiramos. Este elemento está presente no corpo humano, no Sol, nos oceanos e na atmosfera. Sem oxigênio, os humanos não seriam capazes de sobreviver. Ele também faz parte do ciclo de vida das estrelas.
2. Usos comuns do oxigênio
Este gás é utilizado em diversas aplicações químicas industriais. É usado na produção de ácidos, ácido sulfúrico, ácido nítrico e outros compostos. Sua variante mais reativa é o ozônio (O3). Ele é aplicado em diversas reações químicas. O objetivo é aumentar a velocidade da reação e a oxidação de compostos indesejados. O ar quente oxigenado é necessário para a produção de aço e ferro em altos-fornos. Algumas empresas de mineração o utilizam para a fragmentação de rochas.
3. Utilização na Indústria
As indústrias utilizam o gás para cortar, soldar e fundir metais. O gás é capaz de gerar temperaturas de 3000 °C e 2800 °C. Isso é necessário para maçaricos de oxiacetileno e oxi-hidrogênio. Um processo típico de soldagem ocorre da seguinte forma: peças de metal são aproximadas. Uma chama de alta temperatura é usada para fundi-las, aquecendo a junção. As extremidades são fundidas e solidificadas. Para cortar o metal, uma das extremidades é aquecida até ficar incandescente. O nível de oxigênio é aumentado até que o componente incandescente oxide. Isso amolece o metal, permitindo que ele seja separado por martelamento.
4. Oxigênio atmosférico
Esse gás é necessário para produzir energia em processos industriais, geradores e navios. Também é usado em aviões e carros. Na forma de oxigênio líquido, ele queima o combustível de espaçonaves, produzindo o impulso necessário no espaço. Os trajes espaciais dos astronautas contêm oxigênio quase puro.