GRUPO TECNOLÓGICO HANGZHOU NUZHUO CO.,LTD.

A crise das commodities continua a desafiar as cervejarias artesanais – cerveja em lata, ale/vinho de malte, lúpulo. O dióxido de carbono é outro elemento que está em falta. As cervejarias utilizam muito CO2 em suas instalações, desde o transporte da cerveja e a pré-limpeza dos tanques até a carbonatação dos produtos e o envase do chope nas salas de degustação. As emissões de CO2 vêm diminuindo há quase três anos (por diversos motivos), a oferta é limitada e o uso é mais caro, dependendo da estação do ano e da região.
Por isso, o nitrogênio está ganhando mais aceitação e destaque nas cervejarias como alternativa ao CO2. Atualmente, estou trabalhando em uma grande reportagem sobre a deficiência de CO2 e suas diversas alternativas. Há cerca de uma semana, entrevistei Chuck Skepek, diretor de programas técnicos de cervejaria da Brewers Association, que se mostrou cautelosamente otimista quanto ao aumento do uso de nitrogênio em diversas cervejarias.
“Acho que existem situações em que o nitrogênio pode ser usado de forma realmente eficaz [na sala de brassagem]”, diz Skypack, mas ele também alerta que o nitrogênio “se comporta de maneira muito diferente. Portanto, não se pode simplesmente substituí-lo por outro e esperar o mesmo desempenho.”
A Dorchester Brewing Co., sediada em Boston, conseguiu transferir muitas funções de fabricação, envase e distribuição para o nitrogênio. A empresa utiliza o nitrogênio como alternativa porque o fornecimento local de CO2 é limitado e caro.
“Algumas das áreas mais importantes onde usamos nitrogênio são nas máquinas de envase e fechamento de latas, para sopro e amortecimento com gás”, diz Max McKenna, Gerente Sênior de Marketing da Dorchester Brewing. “Essas são as maiores diferenças para nós, porque esses processos exigem muito CO2. Já temos uma linha dedicada de cervejas nitro na torneira há algum tempo, então, embora seja separada do restante da transição, recentemente passamos da nossa linha de cervejas lager frutadas nitro [Summertime] para a deliciosa Nitro for Winter stout [que começou com uma parceria com uma sorveteria local, para fazer uma stout de mocha e amêndoa chamada "Nutless"]. Usamos um gerador de nitrogênio especial que produz todo o nitrogênio para o bar - para uma linha dedicada de nitro e para nossa mistura de cerveja.”
Os geradores de nitrogênio são uma alternativa interessante à produção de nitrogênio no local. Uma planta de recuperação de nitrogênio com gerador permite que a cervejaria produza a quantidade necessária de gás inerte por conta própria, sem o uso do caro dióxido de carbono. Claro que a equação energética nunca é tão simples, e cada cervejaria precisa avaliar se o custo de um gerador de nitrogênio se justifica (já que não há escassez em algumas regiões do país).
Para entender o potencial dos geradores de nitrogênio em cervejarias artesanais, fizemos algumas perguntas a Brett Maiorano e Peter Asquini, Gerentes de Desenvolvimento de Negócios de Gases Industriais da Atlas Copco. Aqui estão algumas de suas conclusões.
Maiorano: Use nitrogênio para manter o oxigênio fora do tanque durante a limpeza entre usos. Isso evita que o mosto, a cerveja e os resíduos da fermentação oxidem e contaminem o próximo lote de cerveja. Pelos mesmos motivos, o nitrogênio pode ser usado para transferir cerveja de uma lata para outra. Finalmente, nas etapas finais do processo de fabricação de cerveja, o nitrogênio é o gás ideal para limpar, inerte e pressurizar barris, garrafas e latas antes do envase.
Asquini: O uso de nitrogênio não visa substituir completamente o CO2, mas acreditamos que os cervejeiros podem reduzir seu consumo em cerca de 70%. O principal fator é a sustentabilidade. É muito fácil para qualquer vinicultor produzir seu próprio nitrogênio. Assim, não se utilizam mais gases de efeito estufa, o que é melhor para o meio ambiente. O retorno do investimento começa no primeiro mês, o que afetará diretamente o resultado final. Se o nitrogênio não aparecer antes da compra, não compre. Essas são nossas regras simples. Além disso, a demanda por CO2 disparou para a produção de produtos como gelo seco, que utiliza grandes quantidades de CO2 e é necessário para o transporte de vacinas. Os cervejeiros nos EUA estão preocupados com os níveis de oferta e duvidam da capacidade de atender à demanda, mantendo os preços estáveis. Aqui, resumimos os benefícios do PREÇO…
Asquini: Brincamos que a maioria das cervejarias já tem compressores de ar, então o trabalho está 50% feito. Tudo o que precisam fazer é adicionar um pequeno gerador. Essencialmente, um gerador de nitrogênio separa as moléculas de nitrogênio das moléculas de oxigênio no ar comprimido, criando um suprimento de nitrogênio puro. Outra vantagem de produzir seu próprio nitrogênio é que você pode controlar o nível de pureza necessário para sua aplicação. Muitas aplicações exigem a pureza máxima de 99,999%, mas para muitas outras você pode usar nitrogênio com pureza menor, resultando em economias ainda maiores. Baixa pureza não significa baixa qualidade. Saiba a diferença...
Oferecemos seis pacotes padrão que abrangem 80% de todas as cervejarias, desde algumas centenas de milhares de barris por ano até grandes volumes de produção. Uma cervejaria pode aumentar a capacidade de seus geradores de nitrogênio para viabilizar o crescimento, mantendo a eficiência. Além disso, o design modular permite a adição de um segundo gerador em caso de expansão significativa da cervejaria.
Asquini: A resposta simples é: onde houver espaço. Alguns geradores de nitrogênio menores podem até ser montados na parede, não ocupando espaço algum no chão. Essas bolsas lidam bem com mudanças de temperatura ambiente e são muito resistentes a flutuações térmicas. Temos unidades externas que funcionam bem, mas em áreas com temperaturas extremamente altas ou baixas, recomendamos a instalação em ambientes internos ou a construção de uma pequena unidade externa, mas não em áreas externas com alta temperatura ambiente. Elas são muito silenciosas e podem ser instaladas no centro do local de trabalho.
Majorano: O gerador realmente funciona com o princípio de "instale e esqueça". Alguns consumíveis, como filtros, precisam ser substituídos ocasionalmente, mas a manutenção propriamente dita geralmente ocorre a cada 4.000 horas, aproximadamente. A mesma equipe que cuida do seu compressor de ar também cuidará do seu gerador. O gerador vem com um controlador simples, semelhante ao do seu iPhone, e oferece todas as possibilidades de monitoramento remoto por meio do aplicativo. O sistema Atlas Copco também está disponível por assinatura e pode monitorar todos os alarmes e quaisquer problemas 24 horas por dia, 7 dias por semana. Pense em como funciona o seu sistema de alarme residencial: o SMARTLINK funciona exatamente da mesma forma — por menos de alguns dólares por dia. O treinamento é outra grande vantagem. A tela grande e o design intuitivo permitem que você se torne um especialista em apenas uma hora.
Asquini: Um pequeno gerador de nitrogênio custa cerca de US$ 800 por mês em um programa de arrendamento com opção de compra de cinco anos. Já no primeiro mês, uma cervejaria pode facilmente economizar quase um terço do seu consumo de CO2. O investimento total dependerá se você também precisa de um compressor de ar ou se o seu compressor de ar atual possui os recursos e a potência necessários para produzir nitrogênio simultaneamente.
Majorano: Existem muitos artigos na internet sobre o uso de nitrogênio, seus benefícios e o efeito na remoção de oxigênio. Por exemplo, como o CO2 é mais pesado que o nitrogênio, pode ser melhor injetar o oxigênio por baixo em vez de por cima. Oxigênio dissolvido (OD) é a quantidade de oxigênio incorporada ao líquido durante o processo de fabricação da cerveja. Toda cerveja contém oxigênio dissolvido, mas o momento e a forma como a cerveja é processada durante a fermentação podem afetar a quantidade de oxigênio dissolvido presente nela. Pense no nitrogênio ou no dióxido de carbono como ingredientes do processo.
Converse com pessoas que enfrentam os mesmos problemas que você, principalmente quando o assunto são os tipos de cerveja que os cervejeiros produzem. Afinal, se o nitrogênio for a solução ideal para você, existem muitos fornecedores e tecnologias disponíveis. Para encontrar a opção certa, certifique-se de compreender completamente o custo total de propriedade (TCO) e compare os custos de energia e manutenção entre os diferentes equipamentos. Muitas vezes, você descobrirá que o equipamento mais barato não atenderá às suas necessidades ao longo de sua vida útil.