O Departamento de Saúde do Estado de Karnataka reafirmou recentemente as restrições ao uso de nitrogênio líquido em produtos alimentícios, como biscoitos defumados e sorvetes, que haviam sido introduzidas no início de maio. A decisão foi tomada depois que uma menina de 12 anos de Bengaluru desenvolveu um buraco no estômago após ingerir pão contendo nitrogênio líquido.
O uso de nitrogênio líquido em alimentos preparados aumentou nos últimos anos, sendo a substância química utilizada para conferir um efeito defumado a alguns alimentos, sobremesas e coquetéis.
O nitrogênio líquido em produtos alimentícios deve ser manuseado com extremo cuidado. Isso porque o nitrogênio precisa ser resfriado a uma temperatura extremamente baixa de -195,8 °C para se liquefazer. Para efeito de comparação, a temperatura em uma geladeira doméstica cai para cerca de -18 °C ou -20 °C.
O gás liquefeito refrigerado pode causar queimaduras por frio se entrar em contato com a pele e os órgãos. O nitrogênio líquido congela os tecidos muito rapidamente, sendo utilizado em procedimentos médicos para destruir e remover verrugas ou tecido canceroso. Quando o nitrogênio entra no corpo, ele se transforma rapidamente em gás com o aumento da temperatura. A taxa de expansão do nitrogênio líquido a 20 graus Celsius é de 1:694, o que significa que 1 litro de nitrogênio líquido pode se expandir para 694 litros de nitrogênio a 20 graus Celsius. Essa rápida expansão pode levar à perfuração gástrica.
“Por ser incolor e inodoro, as pessoas podem ser expostas a ele sem saber. Como cada vez mais restaurantes utilizam nitrogênio líquido, as pessoas devem estar cientes desses casos raros e seguir as recomendações. Embora raro, em alguns casos pode causar danos graves”, disse o Dr. Atul Gogia, consultor sênior do departamento de medicina interna do Hospital Sir Gangaram.
O nitrogênio líquido deve ser manuseado com extremo cuidado, e os operadores devem usar equipamentos de proteção individual para evitar ferimentos durante o preparo de alimentos. Quem consumir alimentos e bebidas contendo nitrogênio líquido deve certificar-se de que o nitrogênio tenha se dissipado completamente antes da ingestão. "O nitrogênio líquido... se manuseado incorretamente ou ingerido acidentalmente, pode causar danos graves à pele e aos órgãos internos devido às temperaturas extremamente baixas que o nitrogênio líquido pode atingir. Portanto, o nitrogênio líquido e o gelo seco não devem ser consumidos diretamente nem entrar em contato direto com a pele exposta", afirmou a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) em um comunicado. A FDA também alertou os estabelecimentos alimentícios para que não utilizem o nitrogênio líquido antes de servir alimentos.
O gás só deve ser usado para cozinhar em áreas bem ventiladas. Isso porque vazamentos de nitrogênio podem deslocar o oxigênio do ar, causando hipóxia e asfixia. Além disso, como é incolor e inodoro, a detecção de vazamentos não é fácil.
O nitrogênio é um gás inerte, o que significa que não reage com muitas substâncias, e é usado para manter a frescura de alimentos embalados. Por exemplo, quando um pacote de batatas fritas é preenchido com nitrogênio, este desloca o oxigênio que contém. Os alimentos frequentemente reagem com o oxigênio e ficam rançosos. Isso aumenta a vida útil do produto.
Em segundo lugar, é utilizado na forma líquida para congelar rapidamente alimentos frescos, como carne, aves e laticínios. O congelamento de alimentos com nitrogênio é muito mais econômico do que o congelamento tradicional, pois grandes quantidades de alimentos podem ser congeladas em poucos minutos. O uso de nitrogênio impede a formação de cristais de gelo, que podem danificar as células e desidratar os alimentos.
Os dois usos técnicos são permitidos pela lei de segurança alimentar do país, que autoriza o uso de nitrogênio em uma variedade de alimentos, incluindo produtos lácteos fermentados, café e chá prontos para beber, sucos e frutas descascadas e cortadas. O projeto de lei não menciona especificamente o uso de nitrogênio líquido em produtos acabados.
Anonna Dutt é a principal correspondente de saúde do The Indian Express. Ela já escreveu sobre diversos temas, desde o crescente fardo das doenças não transmissíveis, como diabetes e hipertensão, até o desafio das doenças infecciosas comuns. Ela abordou a resposta do governo à pandemia de Covid-19 e acompanhou de perto o programa de vacinação. Sua reportagem levou o governo municipal a investir em testes de alta qualidade para a população carente e a admitir erros em relatórios oficiais. Dutt também tem grande interesse no programa espacial do país e escreveu sobre missões importantes como Chandrayaan-2 e Chandrayaan-3, Aditya L1 e Gaganyaan. Ela é uma das 11 primeiras bolsistas do programa RBM Malaria Partnership Media Fellows. Também foi selecionada para participar do programa de curta duração de jornalismo pré-escolar do Dart Center na Universidade Columbia. Dutt é formada em Comunicação Social pelo Symbiosis Institute of Media and Communications, em Pune, e possui pós-graduação pelo Asian Institute of Journalism, em Chennai. Ela iniciou sua carreira jornalística no Hindustan Times. Quando não está trabalhando, ela tenta agradar as corujas do Duolingo com suas habilidades em francês e, às vezes, se aventura na pista de dança. … leia mais
O recente discurso do chefe do RSS, Mohan Bhagwat, aos cadetes do Sangh em Nagpur foi visto como uma repreensão ao BJP, um gesto conciliatório à oposição e palavras de sabedoria para toda a classe política. Bhagwat enfatizou que um “verdadeiro Sevak” não deve ser “arrogante” e que o país deve ser governado com base no “consenso”. Ele também realizou uma reunião a portas fechadas com o governador de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, para expressar apoio ao Sangh.


Data da publicação: 17 de junho de 2024