Recentemente, o oxigênio enlatado atraiu a atenção de outros produtos que prometem melhorar a saúde e a energia, especialmente no Colorado. Especialistas da CU Anschutz explicam o que os fabricantes estão dizendo.
Em três anos, o oxigênio em lata estava quase tão disponível quanto o oxigênio real. O aumento da demanda impulsionado pela pandemia de COVID-19, pelas promoções do "Shark Tank" e por cenas de "Os Simpsons" levou a um aumento no número de pequenas latas de alumínio nas prateleiras das lojas, de farmácias a postos de gasolina.
A Boost Oxygen detém mais de 90% do mercado de oxigênio engarrafado, com vendas aumentando constantemente após vencer o reality show de negócios “Shark Tank” em 2019.
Embora os rótulos afirmem que os produtos não são aprovados pela Food and Drug Administration e são apenas para uso recreativo, a propaganda promete melhor saúde, melhor desempenho atlético e assistência na aclimatação à altitude, entre outras coisas.
A série explora as tendências atuais de saúde através das lentes científicas dos especialistas da CU Anschutz.
O Colorado, com sua grande comunidade de recreação ao ar livre e playgrounds em altitudes elevadas, tornou-se um mercado-alvo para tanques de oxigênio portáteis. Mas será que eles cumpriram o prometido?
“Poucos estudos examinaram os benefícios da suplementação de oxigênio em curto prazo”, disse Lindsay Forbes, médica e pesquisadora da Divisão de Medicina Pulmonar e de Terapia Intensiva da Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado. “Não temos dados suficientes”, disse Forbes, que ingressará no departamento em julho.
Isso ocorre porque o oxigênio prescrito, regulamentado pela FDA, é necessário em ambientes médicos por longos períodos. Há um motivo para ele ser fornecido dessa forma.
"Quando você inala oxigênio, ele viaja do trato respiratório para a corrente sanguínea e é absorvido pela hemoglobina", disse Ben Honigman, MD, professor emérito de medicina de emergência. A hemoglobina então distribui essas moléculas de oxigênio por todo o corpo, um processo eficiente e contínuo.
Segundo a Forbes, se as pessoas tiverem pulmões saudáveis, seus corpos podem efetivamente manter níveis normais de oxigênio no sangue. "Não há evidências suficientes de que adicionar mais oxigênio aos níveis normais de oxigênio beneficie o corpo fisiologicamente."
Segundo a Forbes, quando profissionais de saúde fornecem oxigênio a pacientes com baixos níveis de oxigênio, normalmente são necessários de dois a três minutos de fornecimento contínuo de oxigênio para observar uma mudança nos níveis de oxigênio do paciente. "Portanto, eu não esperaria que apenas uma ou duas doses do cilindro fornecessem oxigênio suficiente ao sangue que flui pelos pulmões para realmente ter um efeito significativo."
Muitos fabricantes de barras e cilindros de oxigênio adicionam óleos essenciais aromáticos, como hortelã-pimenta, laranja ou eucalipto, ao oxigênio. Pneumologistas geralmente recomendam que ninguém inale os óleos, alegando potencial inflamação e reações alérgicas. Para pessoas com certas doenças pulmonares, como asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica, a adição de óleos pode causar crises ou sintomas.
Embora os tanques de oxigênio geralmente não sejam prejudiciais a pessoas saudáveis (veja a barra lateral), a Forbes e a Honigman recomendam que ninguém os utilize para se automedicar por qualquer motivo médico. Eles afirmam que o aumento nas vendas durante a pandemia sugere que algumas pessoas os estão usando para tratar a COVID-19, uma variante potencialmente perigosa que pode atrasar o atendimento médico crítico.
Outra consideração importante, disse Honigman, é que o oxigênio é passageiro. "Assim que você o retira, ele desaparece. Não há reservatório ou reserva de oxigênio no corpo."
De acordo com Honigman, em um estudo no qual os níveis de oxigênio em indivíduos saudáveis foram medidos usando oxímetros de pulso, os níveis de oxigênio dos indivíduos se estabilizaram em um nível ligeiramente mais alto após cerca de três minutos, enquanto os indivíduos continuaram a receber oxigênio e, após o fornecimento de oxigênio ser interrompido, o nível de oxigênio voltou aos níveis anteriores à adição por cerca de quatro minutos.
Portanto, jogadores profissionais de basquete podem se beneficiar ao continuar respirando oxigênio entre os jogos, disse Honigman. Isso aumenta brevemente os níveis de oxigênio nos músculos hipóxicos.
Mas esquiadores que regularmente abastecem tanques, ou mesmo frequentam "bares de oxigênio" (estabelecimentos populares em cidades montanhosas ou altamente poluídas que fornecem oxigênio, muitas vezes por meio de uma cânula, por 10 a 30 minutos por vez), não melhorarão seu desempenho ao longo de toda a distância do dia. Desempenho nas pistas de esqui, já que o oxigênio se dissipa muito antes do primeiro salto.
Forbes também reiterou a importância do sistema de entrega, observando que o cilindro de oxigênio não vem com uma máscara médica que cubra o nariz e a boca. Portanto, a alegação de que o cilindro contém "95% de oxigênio puro" também é uma mentira, disse ela.
Em um ambiente hospitalar, temos oxigênio de grau médico e o titulamos em diferentes níveis para fornecer às pessoas diferentes quantidades de oxigênio, dependendo de como o recebem. Por exemplo, com uma cânula nasal, alguém pode estar recebendo 95% de oxigênio. Não disponível.
Forbes afirma que o ar ambiente, que contém 21% de oxigênio, se mistura com o oxigênio prescrito porque o ar ambiente que o paciente respira também vaza ao redor da cânula nasal, reduzindo o nível de oxigênio recebido.
Os rótulos dos tanques de oxigênio enlatados também afirmam que eles ajudam a resolver problemas relacionados à altitude: em seu site, a Boost Oxygen lista o Colorado e as Montanhas Rochosas como lugares para transportar oxigênio enlatado.
Quanto maior a altitude, menor a pressão atmosférica, o que ajuda a transportar oxigênio da atmosfera para os pulmões, disse Honigman. "Seu corpo não absorve oxigênio tão eficientemente quanto ao nível do mar."
Níveis baixos de oxigênio podem causar mal de altitude, especialmente em visitantes do Colorado. "Cerca de 20% a 25% das pessoas que viajam do nível do mar para grandes altitudes sofrem de mal agudo da montanha (MAA)", disse Honigmann. Antes de se aposentar, ele trabalhou no Centro de Pesquisa de Altas Altitudes do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado, onde continua conduzindo pesquisas.
Uma garrafa de 5 litros de Boost Oxygen custa cerca de US$ 10 e pode fornecer até 100 inalações de oxigênio 95% puro em um segundo.
Embora os moradores de Denver sejam mais resistentes, cerca de 8% a 10% das pessoas também contraem AMS enquanto viajam para cidades turísticas de luxo, disse ele. Os sintomas causados pela baixa oxigenação do sangue (dores de cabeça, náuseas, fadiga, dificuldade para dormir) geralmente aparecem dentro de 12 a 24 horas e podem levar as pessoas a procurar ajuda em um bar de oxigênio, disse Honigman.
“Na verdade, ajuda a reduzir esses sintomas. Você se sente melhor ao respirar oxigênio, e por um curto período depois”, disse Honigman. “Então, se você tiver sintomas leves e começar a se sentir melhor, provavelmente isso induzirá uma sensação de bem-estar.”
Mas, para a maioria das pessoas, os sintomas retornam, levando algumas a retornar à barra de oxigênio para obter mais alívio, disse Honigman. Como mais de 90% das pessoas se aclimatam a grandes altitudes em 24 a 48 horas, essa medida pode ser contraproducente. Alguns cientistas acreditam que o oxigênio extra apenas atrasará essa adaptação natural, disse ele.
“Minha opinião pessoal é que é um efeito placebo, que não tem nada a ver com fisiologia”, concorda Honigman.
“Receber oxigênio extra parece bom e natural, mas não acho que a ciência comprove isso”, disse ela. “Há evidências muito concretas de que, se você acha que algo vai te ajudar, isso pode realmente te fazer sentir melhor.”
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Horário de publicação: 18 de maio de 2024